Descrizione
Il complesso delle Basiliche Paleocristiane di Cimitile è costituito da vari edifici di culto sorti intorno al sepolcro di S. Felice, sacerdote vissuto a Nola durante le persecuzioni cristiane del III sec. d. C. Oltre alla Basilica di S. Felice in Pincis, ve ne sono altre dedicate ai santi Stefano, Tommaso, Calionio, Giovanni, ai Martiri e alla Madonna degli Angeli. Gli edifici più antichi risalgono al IV secolo d. C., ma il periodo di massimo splendore va dalla fine del IV secolo all'inizio del V, allorché il nobile Ponzio Anicio Meropio Paolino vi si ritirò come monaco, prima di diventare Vescovo di Nola intorno al 409. Danneggiato da una disastrosa alluvione nella prima metà del VI secolo, si riprese ben presto e diventò un celebre santuario. La basilica di San Felice, retta da un preposito, dal 1599 rimase alle dipendenze del Capitolo Cattedrale nolano e solo nel 1675 riacquistò l'autonomia. Agli inizi del XVIII secolo la parte orientale della basilica di San Felice fu distrutta per costruire la nuova chiesa parrocchiale. Nel XIX secolo il santuario conobbe un lungo periodo di abbandono; tra il 1933 ed il 1960, ad opera dell'architetto Gino Chierici, fu sottoposto a importanti lavori di scavo e di restauro, ripresi e continuati dopo il 1988 fino al presente. La visita prevedrà un’introduzione al sito e l’illustrazione del progetto di restauro delle Basiliche che a breve sarà avviato dalla Soprintendenza con fondi Mi C.